Памятник монументального искусства федерального значения (Постановление Совета Министров РСФСР от 04.12.1974 г. № 624)

Памятник первооткрывателю кузнецких углей был выполнен кемеровским скульптором Георгием Барановым в 1968 году из бронзы. Скульптор подарил его родному городу.
Пьедестал из полированного темносерого гранита, общая высота с памятником - 9 метров.
Установлен на площади напротив КузГТУ, который готовит специалистов угольной промышленности. Открытие памятника приурочили ко дню шахтера - 20 августа 1968 года.
Искусствоведы высоко оценивают произведение мастера: «На площади среди деревьев на четырехгранном постаменте стоит памятник Волкову. Рудознатец изображен в рост, держа в руках камень, обнаруженный им на Горелой горе. Памятник решен без ложной патетики, тактично, сдержанно. Найдены масштабные соотношения между фигурой и постаментом, общим размером памятника и площади. Площадь небольшая, замкнутая зданиями, поэтому и весь строй композиционного решения располагает к близкому, неторопливому общению. Историческая правда образа соединена с идейно-смысловым содержанием монумента. Удачно выбрано место расположения памятника. Михайло Волков, всматриваясь вдаль, «видит» расстилающийся перед ним большой город, улицу, полную движения, делового ритма, а за его спиной висится здание Политехнического института - кузницы инженерно-технических кадров современного Кузбасса».
Архитектором пьедестала стал В. А. Суриков.
Перед памятником расположены два камня. На одном из них высечены известные слова Петра I о каменном угле. А на другом - слова скульптора Г. Н. Баранова: «Мне довелось осуществить мечту юности работать и завершить в 1959 г. памятник М. Волкову». Эта датировка приведена в ряде работ, освященных памятнику рудознатца, хотя до его открытия оставалось почти десятилетие. Постановлением Совета министров РСФСР в 1974 г. памятнику был присвоен статус федерального значения.