Михаил Антонович Усов родился в 1883 г. в г. Качинске (ныне г. Куйбышев Новосибирской обл.). В 1908 г. окончил Томский технологический институт. Ученик А. А. Обручева и Ф. Ю. Левинсона-Лессинга. С 1913 г. – профессор, в 1930-1938 гг. – заведующий кафедрой общей геологии Томского технологического института. В 1938-1939 гг. М. А. Усов – директор всесоюзного научно-исследовательского геологического института. С 1938 г. – член-корреспондент АН СССР, с 1939 г. – академик. М. А. Усов проводил геологические исследования Сибири и смежных районов Китая и Монголии. Изучал геологическое строение угленосных районов Кузбасса. В 1926 г. возглавил экспедицию в Горную Шорию с обследованием запасов железной руды в Тельбесском районе. Участвовал в разработке проекта строительства Кузнецкого металлургического комбината. Опубликовал много научных трудов, он – автор учебных пособий по общей и структурной геологии, исторической геологии и др. создатель школы геологов Сибири и Казахстана.

Открытие памятника ученому состоялось в середине ноября 1967 года. Памятник состоит из 3-х частей: каменный стилобат, постамент, облицованный гранитными плитами, и чугунный бюст. Гранит для облицовки постамента и бюста геологу М. А. Усову был привезен с Тебинского месторождения, плиты обработаны и отшлифованы на Колыванской гранильной фабрике и выполнены скульптором А. Брагиным и архитектором В. Казаковым. Общая высота композиции составляет три метра. На лицевой стороне постамента на двух плитах из черного гранита выбита надпись: «Геолог академик Михаил Антонович Усов».