«Томская писаница» – первый в Сибири музеефицированный памятник наскального искусства, уникальный комплекс истории и культуры народов Евразии. Древнее природно-историческое святилище содержит около 280 рисунков.
Самые ранние рисунки относятся к концу неолита 3-4 тыс. до н.э. – это лоси, медведь, антропоморфные существа, знаки солнца, птицы, лодки. Рисунки эпохи бронзы 2 тыс. до н.э.: олень-солнце, личины, птицелюди. Многие изображения уникальны и являются шедеврами первобытного искусства.

Общая характеристика памятника. Плоскости с петроглифами располагаются тремя группами. Первая группа имеет протяженность около 600 м от устья р. Писаной вниз по течению Томи. Вторая группа названа исследователями "святилищем". Здесь сконцентрировано основное количество изображений, которые находятся на восьми плоскостях. Третья группа представлена одной плоскостью, расположенной в 600 м вниз по течению Томи от "святилища".
Петроглифы Томской писаницы выбиты, прочерчены, нарисованы охрой. Основная часть хорошо сохранившихся изображений отличается крупными размерами и размещается на верхних плоскостях, ориентированных в сторону реки. Это фигуры лосей и сцены охоты на них, изображения медведей, птиц (совы, журавля, уток), "солнцеголовых" антропоморфных фигур, личин, лодок. Образы животных отличаются точностью изображения: фигуры натуралистичны, точно переданы пропорции и особенности тела животных.

Датировка. Основная серия рисунков датируется неолитом (Окладников, Мартынов, 1972) - эпохой бронзы (Ковтун, Русакова, Миклашевич, 2005).

История исследования. Скала с рисунками древних людей на берегу р. Томи, открытая на рубеже XVI -XVII вв., на протяжении сотен лет приковывала к себе внимание исследователей. Впервые отдельные изображения Томской писаницы были опубликованы в 1730 году Ф. И. Страленбергом, который являясь участником академической экспедиции под руководством И. Г. Мессершмидта, описал и зарисовал петроглифы Томской писаницы. Сведения о Томской писанице встречаются в труде Г. Ф. Миллера, где представлены описание рисунков и их зарисовки. В XIX в. Г. Спасским был выполнен рисунок Писаного камня, на котором показано расположение плоскостей и передано общее размещение петроглифов. В начале ХХ в. изучением Томских петроглифов занимались Н. Овчинников (1910) и А. В. Адрианов.
Наиболее полное обследование и копирование петроглифов Томской писаницы было осуществлено в середине 1960-х гг. под руководством А. И. Мартынова (Окладников, Мартынов, 1972).
В конце XX - начале ХХI в. проводилось обследование современного состояния петроглифов Томской писаницы, в результате которого с помощью более совершенных способов копирования были уточнены уже известные, а также выявлены новые рисунки и композиции памятника (Мартынов, Покровская, Русакова, 1998; Ковтун, Русакова, Миклашевич, 2005).

16 февраля 1988 года Советом министров РСФСР было принято постановление «О создании природного и историко-культурного музея-заповедника "Томская Писаница».
В 2010 году памятник первобытного искусства Томская писаница стал победителем регионального конкурса «Семь чудес Кузбасса.
В 2013 году Томская писаница вошла в 30-ку лучших памятников России по итогам общенационального проекта-конкурса 2013 года «Россия 10», призванного путём всеобщего голосования отобрать 10 визуальных символов России, и заняла 23 место.

Памятник федерального значения (Указ Президента РФ от 20.02.1995 г. № 176).