Н.В. Водянов более пятидесяти лет жизни посвятил служению людям. Выполнил свыше 17 тысяч оперативных вмешательств и по решению Международной академии наук вошел в сотню виднейших хирургов 20 века. Его уникальные научные разработки которого до сих пор находятся на вооружении отечественной микрохирургии.

Н. М. Водянов приехал в Прокопьевск после окончания Сталинградского медицинского института по комсомольской путевке. Работал в областной травмбольнице с 24 июля 1961 года, 17 лет был главным ортопедом-травматологом Кемеровской области.

Николай Михайлович был универсальным донором и, спасая больных, давал им свою кровь. Девизом Водянова по жизни были слова: «Спешите делать добро». Он руководил отделением, больницей, научно-исследовательским институтом травматологии, занимался научной деятельностью. По его инициативе при поддержке генерального директора объединения «Прокопьевскуголь» на базе профилактория «Шахтер» впервые в СССР был организован центр реабилитации шахтеров, который сыграл огромную роль в оздоровлении травмированных горняков Кузбасса. Совместно с Климентием Григорьевичем Ниренбургом, доктором медицинских наук, бывшим главным врачом больницы, они организовали помощь пострадавшим горнякам на догоспитальном этапе, добившись, чтобы в бригаду ВГСЧ был включен врач. Это позволило снизить смертность среди травмированных шахтеров более чем в три раза.

За беззаветную любовь к городу, за большой вклад в развитие здравоохранения Кузбасса доктор Водянов был удостоен звания Почетного гражданина города Прокопьевска, золотого знака «Доблесть Прокопьевска» и «Золотого знака «Кузбасс».