В конце 1945 года в п.Яя появился лагерь военнопленных японских солдат. Работали японцы на лесозаводе и других хозяйственных объектах поселка. Жили в бараках на берегу реки Яи (сейчас этот район называется «Харбин»). Хоронили умерших военнопленных неподалёку от автодороги на пересечении переулка Плотинского и улицы Северная. По словам старожилов на японском кладбище стояли когда-то столбики с иероглифами, но они не сохранились.

В 1948 году около 400 японских военнопленных депортировали на родину. По сведениям японского правительства, 78 из них были захоронены в Яе.

В июне 1995 года в п.Яя приехала делегация, которую представляла сотрудник министерства здравоохранения Японии Хаджицуме. С ней приехали жена и сестра похороненного в Яе военнопленного Ватанабе.

С начала 1990-х годов в Японии начала действовать программа по поиску кладбищ военнопленных с дальнейшим перезахоронением их останков на родине или установлению памятника на месте захоронения. В неё также входило посещение мест захоронений родственниками.

Администрация поселка с пониманием отнеслась к просьбе японцев. На месте массового захоронения был установлен памятник. Он выполнен из мраморной монолитной плиты и обнесён железной оградкой. Денежные средства возместила японская сторона.

Открытие памятника состоялось 13 сентября 1996 года.